في مسيرة حياة الكلب، تتغير احتياجاته الغذائية تبعًا لمراحل نموه. فلا يمكن للكلاب الصغيرة والكلاب الكبيرة والحوامل أن يتغذوا بنفس الأطعمة وبنفس الطريقة. لذا، من الضروري اختيار نوعية الطعام المناسبة وفقًا لمرحلة العمر التي يمر بها الكلب. في هذا السياق، تأتي أهمية تغذية الكلاب المسنة، حيث يلعب الغذاء دورًا حاسمًا في دعم صحة ورفاهية الكلب خلال هذه المرحلة الحيوية من حياته وسيسمح له بالبقاء على صحة جيدة، على الرغم من العمر المتقدم.
متى يعتبر الكلب مسنا؟
أولا، عندما نتحدث عن الكلاب المسنة، يجب أن نعرف إلى ماذا نشير. ليس هناك تاريخ محدد لاعتبار الكلب دخل مرحلة الشيخوخة، حيث توجد اختلافات كبيرة حسب خصائص وسمات كل سلالة. فمثلا سرعة شيخوخة الكلاب الكبيرة حجما أكبر من السلالات الصغيرة. لذا فهم يحتاجون عادة إلى تغيير نمط تغذيتهم بين سن 7 و 8 عامًا. في حين السلالات الصغيرة يمكن الإبقاء على نظام غذائها العادي حتى عمر 10 سنوات تقريبًا.
سيقترح عليك الطبيب البيطري اللحظة المناسبة لإدخال نظام التغذية للكلاب المسنة. مع مراعاة أن يتم التغيير بشكل تدريجي لتجنب التسبب في اضطرابات هضمية مثل القيء أو الإسهال.
ضبط تناول الطعام للكلاب المسنة
نظرًا لأن نشاط الكلاب في مرحلة الشيخوخة يقل، قد تلاحظ زيادة في وزن كلبك مع تقدمه في العمر. لذا لابد من تغيير نظامه الغذائي إلى وجبات تحتوي على سعرات حرارية أقل.
تحتوي معظم صيغ أطعمة الكلاب المسنة على سعرات حرارية أقل وتوازن دقيق من المواد الغذائية الأخرى، مثل الأحماض الدهنية الأساسية ومضادات الأكسدة لتقوية مفاصلهم ونظامهم المناعي المتقدم.
عند التحول من نوع من الطعام إلى آخر، يجب تقديم الطعام الجديد تدريجيًا. ابدأ في إضافة الطعام الجديد لفترة تتراوح بين سبعة إلى عشرة أيام، مع زيادة النسبة يوميًا. وتجنب التغييرات الحادة حتى لا يعاني كلبك من اضطرابات هضمية.
شروط تغذية الكلاب المسنة
يجب أن تعلم أن الشيخوخة تحمل تغييرات كبيرة في جسم الكلب المسن ستؤثر لا محالة على تغذيته، حيث تصبح عمليات الهضم بطيئة، ويقل استهلاكه للماء، كما سيقل نشاطه البدني، وبالتالي، من المحتمل أن يعاني من الإمساك. وستقل قدرته على الشم والذوق مما يؤدي إلى انخفاض الشهية، أيضًا سيصعب عليه تناول بعض الأطعمة بسبب مشاكل الفم. بالإضافة إلى ذلك، ومع التقدم في العمر ستظهر بعض الأمراض التي تؤثر على الحركة، أو الأمراض المزمنة التي تؤثر على الأعضاء كالقلب والكلى والكبد. كذلك الوزن الزائد يجب أخذه بعين الإعتبار بسبب قلة النشاط البدني.
يجب أن نأخذ كل هذه الجوانب في الاعتبار عند اختيار طعام الكلاب المسنة، سواء كان طعاما جافا، أو رطبا، أو محضرا في المنزل. من المستحسن تقسيم الوجبة اليومية إلى وجبات صغيرة. لا يكفي أن يحتوي طعام الكلب المسن على احتياجاته الغذائية فقط. بل يجب توفير توازن مناسب من البروتينات عالية الجودة والألياف وكمية مضبوطة من الدهون.
خيارات لتغذية الكلاب المسنة
الأكل الجاف للكلاب المسنة
يعتبر الأكل الجاف خيارًا شائعًا لتغذية الكلاب، نظرًا لسهولة إعداده وتخزينه. عند البحث عن الطعام الجاف المناسب للكلاب الكبيرة في السن، يجب أن نضع في اعتبارنا عدة عوامل. أولاً وقبل كل شيء، يجب أن ننظر إلى مكونات الطعام. يفضل البحث عن الأطعمة التي تحتوي على نسب عالية من البروتينات والدهون الصحية، بالإضافة إلى الفيتامينات والمعادن الأساسية التي تدعم صحة الكلب المسن.
فوائد الأكل الجاف للكلاب المسنة:
يوفر الأكل الجاف العديد من الفوائد، من بينها:
- سهولة التخزين والتحضير: يعتبر الأكل الجاف خيارًا مريحًا لأصحاب الكلاب الكبيرة في السن، حيث يمكن تخزينه بسهولة وإعداده بسرعة.
- توفير تغذية متوازنة: العديد من أنواع الأكل الجاف توفر التغذية المتوازنة التي يحتاجها الكلب الكبير للحفاظ على صحته ونشاطه.
- تقديم حل للمشاكل الصحية: بعض أنواع الأكل الجاف تعمل على معالجة مشاكل صحية معينة، مثل مشاكل الكلى والقلب والسكري. هذه الأطعمة غنية بالمكونات التي تساعد في دعم الصحة العامة للكلب وتحسين جودة حياته.
الطعام الرطب للكلاب المسنة
قد لا يقبل جميع الكلاب الكبار الطعام الجاف بسبب مشاكل في الفم أو فقدان الشهية. ولحسن الحظ، تقدم الأصناف المتاحة لهذا النوع من الحيوانات عادةً أطعمة لينة ورطبة أيضًا. أو يمكننا تنقيع الطعام الجاف في الماء لبضع دقائق لتليينه. وإذا سمحت حالة الكلب الصحية، يمكن استبدال الماء بمرقة الخضروات أو اللحم أو السمك، مع الحرص على تحضيرها بدون ملح أو توابل.
تساهم هذه البدائل ليس فقط في الحصول على نسيج ناعم سهل في الأكل للكلب، بل تضيف أيضًا لمسة لذيذة للأكل ورائحة مختلفة تكون جاذبة له. تقديم الطعام الدافئ يساعد في نشر هذه الرائحة، مما يشجع الكلب على الأكل حتى لو كان غير متحمس للطعام. كما أنها طريقة لزيادة استهلاك السوائل، وهو أمر مهم بشكل خاص للكلاب التي تشرب قليلاً، أو تعاني من أمراض تتطلب مراقبة الترطيب، أو تتبع نظام غذائي يعتمد على الطعام الجاف بنسبة رطوبة منخفضة.
كل من النظام الغذائي الرطب والطعام المنقوع يمكن أن يكونا خيارًا جيدًا للكلاب الكبار الذين لا يمتلكون أسنانًا، حيث سيواجهون صعوبة في تناول الطعام الجاف والصلب.
الطعام المنزلي للكلاب المسنة
يُمكن للكلب في سن متقدمة أيضًا اكل الغذاء المحضر في المنزل، خاصة إذا كان يستهلكه طوال حياته، حيث سيكون من الصعب عليه قبول الأطعمة المصنعة. ولكن يجب مراعاة نقطتين مهمتين:
- الطعام المنزلي لا يعني إعطاء الكلب بقايا طعامنا. فالشيخوخة هي فترة حساسة بما يكفي للرهان على الجودة. لذلك، إذا كنا نرغب في إعطاء الكلب الأكل المنزلي الصحي، يجب أن نعد التركيبة بعد استشارة خبير في تغذية الكلاب للتأكد من تلبية جميع احتياجات الكلب في هذه المرحلة الحساسة.
- إذا كان الكلب يعاني من أي مرض يحتم عليه التقيد بنظام غذائي محدد، فقد لا يتمكن الطعام المنزلي من تلبية جميع احتياجاته. في هذه الحالات، من الأفضل استخدام أطعمة خاصة يتم وصفها من قبل الطبيب البيطري.
الأطعمة التي يجب تضمينها في غذاء الكلاب المسنة؟
تشمل أساسًا اللحوم التي يمكن هضمها بسهولة، مثل الدجاج والديك الرومي والأسماك البيضاء. علاوة على ذلك، من الأفضل تضمين بعض الخضروات والفواكه. وبالنسبة للحبوب، قد تكون جزءًا من نظام غذاء الكلب، اعتمادًا على كيفية تحمله لها وما إذا كان الطبيب البيطري يوصي بها أم لا.
كيفية إطعام الكلب المسن
الكلاب في الحالات العادية تكون معتادة على تناول الطعام مرتين في اليوم، لكن مع التقدم في العمر ودخول الكلب مرحلة الشيخوخة يفضل تقديم كميات صغيرة ولكن بتردد أكبر.
لتعزيز رائحة وطعم الطعام، قدمه عند درجة حرارة الغرفة. إذا كنت تقوم بتغذية كلبك المسن بطعام يتم تخزينه في الثلاجة، فسيتعين عليك أن تخرجه قبل تقديمه بساعتين تقريبًا لكي يصبح عند درجة حرارة الغرفة. وفي حالة لم يسمح الوقت بذلك، يمكنك تسخين الطعام الرطب بشكل مؤقت في الميكروويف، ولكن احرص على عدم تسخينه كثيرًا لأن فم الكلب حساس وقد يتعرض لحروق.
يجب أن تحفظ الأطعمة في بيئة نظيفة وجافة. سيساعد ذلك في الحفاظ على رائحتها وطعمها. بالنسبة للطعام الجاف، يمكنك تخزينه في عبوة أو في وعاء محكم الإغلاق.
عند التقديم، قم بإطعام كلبك في مكان هادئ يمكنه فيه تناول طعامه بسلام دون تشويش. إذا كنت تمتلك أكثر من كلب، فقم بتغذيتهم في نفس الوقت ولكن منفصلين لتجنب النزاعات أو سرقة الطعام. بعض الكلاب المسنة التي تعاني من التهاب المفاصل قد تواجه صعوبة في الانحناء، وبالتالي من الأفضل أن يكون طبقهم مرتفعًا قليلاً عن الأرض.
كمية الطعام التي يحتاجها الكلب المسن
الكلاب في سن الشيخوخة تكون عرضة لزيادة الوزن أكثر من الكلاب البالغة، لذا يجب أن تكون حذرًا من إطعامهم بكميات زائدة. إذا قمت بتغيير طعام كلبك إلى نوع آخر مختلف، فابدأ في البداية باتباع تعليمات العبوة وراقب حالة الكلب بانتظام واضبط كمية الأكل للحفاظ على وزنه المثالي. كجزء أساسي من نظامه الغذائي، يجب أن يكون لدى كلبك سهولة الوصول إلى المياه النقية سواء نهارًا أو ليلاً.
مكافأة الكلب المسن
أخيرًا، يمكنك مواصلة مكافأة كلبك المسن، ولكن تجنب إعطائه العظام وبقايا الطعام أو الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية. فالشيخوخة تجعل الكلاب حساسة وعرضة للمشاكل في حال حدوث أي انحراف في نظامهم الغذائي المعتاد.
أسئلة شائعة
- ما هي أعراض الشيخوخة عند الكلاب؟
تظهر علامات الشيخوخة عند الكلاب بشكل متنوع وقد تشمل:
ضعف الحركة: قد تبدأ الكلاب المسنة في الشعور بالضعف والتعب، مما يؤدي إلى تقليل نشاطها البدني.
تغيرات في السلوك: يصبح الكلب أقل نشاطا وتفاعلا مع الأشخاص والبيئة المحيطة به.
صعوبة في الحركة : مثل الصعوبة في الصعود والنزول من السلالم، أو صعوبة في التنقل والقيام بحركات القفز.
تغيرات في الشكل الخارجي: مثل تغير لون الفراء، ظهور الشيب، وتغير في مظهر العيون والأسنان.
زيادة في النوم: قد يلاحظ أصحاب الكلاب الكبيرة في السن زيادة في مدة النوم والرغبة في الراحة.
تغيرات في السلوك الغذائي: يصبح الكلب أقل شهية ويبدأ في رفض الطعام أو تغيير نمط تناوله للطعام.
مشاكل صحية: ظهور أمراض مزمنة مثل أمراض المفاصل والقلب والكلى، وزيادة احتمالية الإصابة بأمراض السرطان.
هذه بعض العلامات الشائعة للشيخوخة عند الكلاب، ومن المهم مراجعة الطبيب البيطري بانتظام لفحص صحة الكلب ومعالجة أي مشاكل صحية قد تظهر.
- ماهي أنواع الخضروات التي يمكن تقديمها للكلاب المسنة في المنزل؟
يمكن تقديم مجموعة متنوعة من الخضروات للكلاب المسنة في المنزل، وتشمل:
الجزر: غني بفيتامين A والألياف، ويمكن تقديمه مطبوخًا أو مهروسًا لتسهيل الهضم.
البطاطا الحلوة: تحتوي على فيتامينات ومعادن مثل فيتامين C والبوتاسيوم، ويمكن تقديمها مطهوة بدون إضافة مواد حافظة.
الكوسا: غنية بالماء والألياف، ويمكن تقديمها مطهوة أو مهروسة كجزء من وجبة الكلب.
القرنبيط: يحتوي على العديد من الفيتامينات والمعادن مثل فيتامين C والكالسيوم. يمكن تقديمه مطهوا بعد تقطيعه.
البروكلي: مصدر جيد للألياف وفيتامين C.
البازلاء الخضراء: تحتوي على بروتينات وألياف، ويمكن تقديمها مطهوة بشكل خفيف.
يجب تقديم الخضروات مطهوة، ويمكن مزجها مع الأطعمة الرئيسية لإضافة التنوع إلى النظام الغذائي وتحسين هضمها. من المهم مراقبة استجابة الكلب للخضروات وضبط كمية تناولها وفقًا لاحتياجاتها الصحية.